一家三代护鳄人

➤“我们这边把扬子鳄称作‘土龙’，我们家又姓张，那就给它起名叫‘张龙’吧。”

➤40年来，池塘边的人已经从张晟的爷爷张金银换成了张晟，但那声“张龙”背后的感情，却从未改变

➤小时候，他坐在船上，爷爷慢悠悠地划着船。他问爷爷，自己长大了之后池塘里还会有扬子鳄吗？爷爷回答说，“当然有，保护好了就一直都会有的”

　　文 |《瞭望》新闻周刊记者 常清潭 黄长江 实习生 韦梦想

　　

　　在安徽省芜湖市南陵县长乐村，提到张金银一家，村里几乎没人不知道，从上世纪80年代发现第一条野生扬子鳄起，他们就开始了漫长的守护之路。

　　40年来，池塘边的人已经从张晟的爷爷张金银换成了张晟，但那声“张龙”背后的感情，却从未改变。当一家三代守护鳄鱼的佳话被越来越多人知晓，人们不禁感叹，原来人与动物还能如此和谐相处。

　　把鳄鱼当成家人

　　两亿多年前，鳄鱼曾和恐龙一起生活在地球上。今天人们只能通过化石去想象恐龙时代的神奇，而鳄鱼却顽强地生存了下来。现存的20多种鳄鱼中，扬子鳄不仅是长江流域特有的爬行动物，也是比大熊猫更稀有的野外珍稀物种。

　　张金银是芜湖市南陵县长乐村的一位普通老人。张晟说，有一年夏天，爷爷在自家池塘里发现了一条扬子鳄，“我们这边把扬子鳄称作‘土龙’，我们家又姓张，爷爷说那就给它起名叫‘张龙’吧”。

　　在以前村民的观念里，扬子鳄是害兽，喜欢打洞，把农田搞得乱七八糟。担心扬子鳄被人伤害，爷爷就当起了义务护鳄员，这一当就是将近40年。

　　张晟回忆，爷爷经常拿小鱼和河蚌喂扬子鳄，发现扬子鳄喜欢吃新鲜鸡架，就常常到集市上买来喂它。一人一鳄关系愈发亲密。

　　1985年，镇上成立扬子鳄保护站，工作人员把“张龙”运送到一百余里外保护站的池子里。但三年后，“张龙”又自己回到了张金银家后面的池塘。老人赶紧把情况告诉了工作人员，“张龙”再一次被送回到保护站。一年后，“张龙”又回来了，还带回了一条雌性扬子鳄，工作人员对此也不禁称奇。

　　在老人的悉心照料下，池塘里的扬子鳄数量越来越多。

　　1990年的一天，老人发现一条母鳄鱼趴在池塘边一动不动。把它送到保护站化验后才知道，原来扬子鳄吃了被药毒死的老鼠。那是一条即将产卵的扬子鳄，肚子里有40多个卵，老人心疼极了。为了更好地照料扬子鳄，老人在自家房屋的墙上打了洞，这样就可以更方便地观察屋后的池塘。为了防止污水进入池塘，老人还在水塘边挖了一条水沟。

　　张晟那时还是小孩子，爷爷常常跟他说，“好好念书，以后考个动物大学，好保护动物。”

　　直到现在，一看到扬子鳄，张晟就会想起爷爷。相处了将近40年，张金银一家早已把它们当成了家人。

　　从护鳄员到巡护员

　　“不论什么动物，你对它好，它就对你好。”回忆起爷爷对自己的教导，张晟笑着说，小时候其实听不懂，但是爷爷的行动，他都看在眼里。

　　2019年，张金银老人去世。去世前他跟张晟说，让别人照顾扬子鳄他不放心。张晟明白扬子鳄在爷爷心中的位置。为了守住“护鳄世家”的承诺，张晟回到家乡，到长乐村所在的安徽扬子鳄国家级自然保护区做了一名巡护员。

　　巡护员的主要工作是保护野生扬子鳄和它们的栖息地。张晟介绍，和爷爷不同，他的工作更多，负责的范围也更大。

　　每年5月到7月，是扬子鳄的交配期和产卵期。这是张晟一年当中最忙的时候，他会增加巡护次数，确保扬子鳄们不被打扰。这期间，雄性扬子鳄会为了争夺交配权和领地打架，张晟常常为求偶失败的扬子鳄担心；他细心观察扬子鳄的踪迹，每天查看鳄鱼卵以确保它们的安全；夏季植物快速生长的枝叶挡住了扬子鳄晒太阳的空地，张晟还要把树枝砍掉……

　　除了看护扬子鳄，张晟还在自己负责的区域内到处巡逻，看看有没有捕鸟、乱扔垃圾等破坏环境的行为。他觉得，“保护自然应当是保护整个生态链，这也是建立保护区的原因”。

　　为了让更多人了解、保护扬子鳄，张晟还在社交平台上发布视频，拍摄自己的日常工作和扬子鳄们活动时的有趣瞬间。

张晟正在进行日常巡护  崔旭冬摄

　　“我想一直守护”

　　上世纪70年代后期开始，因为栖息地环境恶化，扬子鳄数量锐减，仅分布于皖南的一片狭窄区域，并曾一度濒临灭绝。我国政府将其列为国家一级重点保护野生动物。最新监测数据显示，扬子鳄野生种群数量已从最低谷时的约120条上升到目前的约200条。

　　这得益于当地扬子鳄自然保护区的建立。

　　1986年，安徽扬子鳄国家级自然保护区成立，面积覆盖宣城市的宣州区、郎溪县、广德市、泾县以及芜湖市的南陵县。保护区建立以来，通过采取就地保护和人工繁育相结合的措施，扬子鳄的种群数量逐渐增加。2019年开始，扬子鳄野放工作进入更为系统科学的五年计划。据统计，2019年、2020年分别放归120条、280条，今年将是野放规模最大的一年，计划放归530条。放归野外的人工繁育扬子鳄会在科研人员的保护下，逐渐适应野外环境并产卵繁殖，完成野化，进而壮大野生扬子鳄种群规模。

　　扬子鳄的寿命和人差不多，所以现在50多岁的“张龙”，还在壮年。张晟发现，“张龙”有时会游到池塘边停留，像是在等人，但是自己一过去它就游走了。很明显，它等的不是自己。

　　“或许它也跟我一样，在想爷爷吧。”张晟说。

　　张晟回忆，小时候，他坐在船上，爷爷慢悠悠地划着船。他问爷爷，自己长大之后池塘里还会有扬子鳄吗？爷爷回答说，“当然有，保护好了就一直都会有的”。

　　长大后的张晟不再担忧这个问题，“因为现在国家已经逐渐重视这一块，我对未来还是有信心的”。而对于自己，张晟说：“像爷爷一样，如果条件允许，我愿意一直守护‘张龙’们。”□